Origano secco a fiore bianco

L'etimologia deriva dal greco oríganon: óros, monte, e gános, gioia della montagna, probabilmente per il fortissimo profumo che emana il luogo dove vegeta.  Pianta aromatica della famiglia Labiate, appartenente alle specie heracleoticum si caratterizza per l'aroma forte e persistente dovuto ad elevate quantità di olii essenziali.  
Conosciuta comunemente come Origano meridionale, è di notevole pregio la  varietà  a fiore bianco di collina e si distingue da quello comune, per le intense proprietà aromatiche dei fiori e delle foglie che si sprigionano soprattutto se vengono sfregati. 
È l'erba aromatica che più caratterizza la cucina mediterranea e dà personalità ad una gran varietà di pietanze, prima tra tutte la pizza.

E' una pianta che cresce spontanea fino a 2000 m di altitudine, prediligendo terreni sassosi, aridi e soleggiati, ma di recente viene anche coltivata. La raccolta avviene quando ha raggiunto il “tempo balsamico”, cioè nel periodo tra giugno e agosto, quando è al massimo della fioritura e del rigoglio perché è più ricco di principi attivi, falciando gli steli a circa 15 cm: viene raggruppato in mazzi e fatto essiccare a testa in giù in luoghi asciutti, areati e all'ombra, in modo che l'aroma si intensifichi.

Pare che i Greci incoronassero i giovani sposi con ghirlande di origano, come simbolo di felicità.Sin dall'antichità è stato utilizzato a scopi alimentari ma anche medicinali per le sue proprietà antisettiche. La presenza allo stato selvatico di questa pianta è testimoniata anche dalla citazione contenuta nel "Vocabolario del dialetto calabrese" di Accattatis - Castrovillari, 1897.

Fonte: Regione Calabria. I prodotti tradizionali della Regione Calabria - Assagricalabria 2005